És un fet que, ja sigui en poc o molt temps, s’enviaran missions tripulades a Mart. Mart es troba a milions de kilòmetres de la Terra, i no és viable econòmicament el continu enviament de materials, menjar, aigua, aire respirable, o combustible, a la seva superfície. Per aquest motiu és necessària la producció de recursos bàsics, entre els que es troba l’oxigen, des del mateix planeta Mart.
No obstant, Mart té una atmosfera molt fina, amb una pressió a la superfície cent vegades més petita que la de la Terra. A més, l’atmosfera marciana està composta per un 96% de diòxid de carboni, i només un 0,1% d’oxigen. En comparació, a l’atmosfera terrestre hi ha un 21% d’oxigen.
El rover Perseverance
El Perseverance és un rover (similar al Curiosity) que va aterrar a la superfície marciana al febrer de 2021. La seva missió té com objectiu la detecció de vida microbiana al planeta vermell. No obstant, el Perseverance va equipat amb un aparell, de la mida d’una torradora, dissenyat per comprovar si es pot produir oxigen respirable a partir de l’atmosfera de Mart.
Aquest aparell, anomenat MOXIE (Mars OXygen In-Situ Experiment), recull el CO2 abundant de l’atmosfera, el comprimeix, i el sotmet a temperatures de 800ºC, per produir oxigen a través d’un procés anomenat electròlisi (pel qual se separen els constituents d’una molècula aplicant electricitat).
El MOXIE té una potència de 300 watts, i té una tassa de producció d’uns 10 grams d’oxigen per hora. No obstant, una missió tripulada a Mart necessitaria generadors d’oxigen 100 cops més grans que l’instrument equipat al rover Perseverance. Aquest últim només és una petita prova que ha demostrat que és possible produir oxigen respirable a partir de l’atmosfera de Mart, i que ens permetrà veure l’efecte de la pols marciana sobre el dispositiu.
La utilització de l’oxigen produït
Com ja he explicat anteriorment, l’oxigen a Mart és d’alta importància, i es podria utilitzar de dos maneres principals:
- En primer lloc, l’oxigen produït es podria proporcionar als habitants de la colònia marciana per poder respirar de forma segura. A més, s’hauria de trobar la manera de poder reciclar la major quantitat l’oxigen possible, tal com es fa avui en dia a l’Estació Espacial Internacional.
- En segon lloc, i igualment important, hi ha l’opció d’utilitzar l’oxigen com a combustible per als coets. Això és realment important ja que els coets necessiten una gran quantitat de combustible per anar de Mart a la Terra (i viceversa). Els futurs habitants de Mart necessitaran produir combustible a Mart per poder tornar a la Terra, o per altres usos que siguin precisos.
Entrades Similars:
L’atmosfera de Mart | Composició, Utilització i Evolució
El Mont Olimp: el volcà més gran del sistema solar
Valles Marineris: el Gran Canyó de Mart
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents: