Mart és el planeta més proper a la Terra, i el millor candidat per a la construcció d’una colònia humana més enllà de la Terra. Fa milers de milions d’anys, l’atmosfera de Mart era suficientment densa com per permetre que l’aigua líquida fluís per la seva superfície.
No obstant, la seva atmosfera es va anar degradant, provocant la desaparició de l’aigua a la seva superfície. Avui en dia, l’atmosfera de Mart és 100 cops menys densa que la de la Terra.
La seva composició
L’atmosfera de Mart és tan fina que es podria considerar inexistent (com a l’espai exterior). En conseqüència, una persona sense vestit espacial no podria caminar per la superfície marciana sense morir en l’intent. Però, a part d’aquest perill, l’atmosfera del planeta vermell també és irrespirable per als humans.
L’atmosfera terrestre està formada per un 78% de nitrogen, un 21% d’oxigen, i altres petits percentatges d’altres elements (0,04% de diòxid de carboni…).
En canvi, a Mart, el contingut a l’atmosfera de diòxid de carboni és d’un 95%. Els altres dos gasos més comuns a la seva atmosfera són el nitrogen i l’argó, amb un 2,7% i un 1,6% respectivament.
A més dels gasos ja mencionats, també s’hi troben petites quantitats d’oxigen (formant un 0,13% de l’atmosfera) i monòxid de carboni (0,008%). També hi ha diminutes quantitats de vapor d’aigua, neó, òxid nítric, criptó, xenó, ozó i metà.
Ús potencial per als humans
L’atmosfera és un recurs del qual en sabem la composició, i que està disponible a qualsevol lloc d’aterratge. Les primeres colònies humanes a Mart podrien aprofitar l’atmosfera per diversos propòsits:
- Un dels possibles usos que es podria donar a l’atmosfera de Mart és la fabricació de combustible dels coets a partir del diòxid de carboni (CO2), com proposa, entre altres, Robert Zubrin, amb el seu pla de colonització de Mart anomenat «Mars Direct». Això es podria fer mitjançant la reacció de Sabatier, que converteix el diòxid de carboni, junt amb hidrogen addicional, per produir metà (CH4) i oxigen, que són dos molt bons combustibles per a coets.
- A més, també es podrien extreure de l’atmosfera petites quantitats d’altres gasos, per abastir diversos processos de construcció. Una altra opció és extreure nitrogen present a l’atmosfera per crear una atmosfera respirable, similar a la de la Terra, dins la colònia marciana.
Evolució de l’atmosfera marciana
Com he explicat anteriorment, fa milers de milions d’anys, l’atmosfera de Mart era molt més densa del que ho és avui en dia, permetent l’existència d’aigua líquida, i d’enormes oceans, a la seva superfície.
No obstant, per algun motiu, l’atmosfera marciana va anar perdent el seu contingut a l’espai. Aquestes són tres possibles causes que podrien explicar aquest fenomen:
- L’erosió gradual de l’atmosfera de Mart pel vent solar. Com s’ha demostrat, l’erosió de l’atmosfera s’incrementa durant les erupcions solars. A més, la manca de camp magnètic a Mart no ofereix protecció contra aquest problema.
- Una altra possible causa per a la pèrdua d’atmosfera, és la col·lisió catastròfica d’un cos suficientment gran per fer desaparèixer un percentatge significatiu de l’atmosfera de Mart.
- També es creu que la interacció del vent solar amb els camps electromagnètics del planeta, fa molt temps, van poder causar l’eliminació de l’atmosfera.
Entrades Similars:
Valles Marineris: el Gran Canyó de Mart
El Mont Olimp: el volcà més gran del sistema solar
Tempestes de pols a Mart, unes tempestes a nivell global
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
👍
🙂