Al llarg del temps, la humanitat ha mirat les estrelles amb fascinació. A simple vista, la majoria d’elles semblen ser blanques. Fins fa uns segles, la majoria dels científics creien que tots les estrelles eren blanques. No obstant, amb els avenços en la tecnologia, i gràcies a telescopis cada cop més potents, hem pogut apreciar que les estrelles brillen en una gran varietat de colors.
La temperatura de l’estrella
El color d’una estrella depèn, majoritàriament, de la seva temperatura. Com més llum emet una estrella, més alta és la seva temperatura. Per entendre com la llum que emet una estrella afecta el seu color, necessitem conèixer, en primer lloc, les característiques de la llum.
La llum viatja a través l’espai en forma d’ones. Com tot tipus d’ona, té pics, on l’energia és màxima, i valls, on l’energia és mínima. La distància entre dos pics (o valls) consecutius és el que s’anomena longitud d’ona. Com més llarga sigui la longitud d’ona, menys energia tindrà aquell tipus de llum en concret. En el cas de la llum visible, la llum menys energètica és la de color vermell.
Per altra banda, la llum amb una longitud d’ona menor, i per tant més energètica, correspon al color blau, tirant al lila, en l’espectre de la llum visible.
Com és natural, les estrelles més petites i, per tant les menys brillants de l’univers, emeten llum de baixa energia. És per aquest motiu que les nanes vermelles, que són les estrelles més petites de l’univers, són vermelles (com el seu nom indica).
En canvi, les estrelles més grans i lluminoses emeten molta llum d’alta energia. Aquest tipus de llum, associada amb el color blau, és el que dona el característic color blau a les estrelles més brillants i calentes.
És important mencionar que les estrelles emeten llum de totes les longituds d’ona. No obstant, cada estrella emet un tipus de llum majoritari, que és el que dona el color a l’estrella. Quan una estrella emet llum en moltes longituds d’ona, en quantitats més o menys similars, la veiem de color blanc.
Composició estel·lar
La temperatura no és l’únic factor que determina el color d’una estrella. Una estrella està composta d’una gran varietat d’elements, i aquests últims també dicten el color d’un astre. Les estrelles estan formades majoritàriament per hidrogen i heli, i altres elements en petites quantitats.
El percentatge d’aquests elements varia d’estrella en estrella. Aquest canvi en la composició de les estrelles pot afectar la seva temperatura, i, per tant, el tipus de llum que emet.
Per tant el color d’una estrella pot indicar als científics la seva temperatura aproximada, però també l’abundància de certs elements existents en la mateixa.
Entrades Similars:
És possible la vida al voltant de nanes vermelles?
Què són les estrelles de neutrons? Formació i característiques
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
Bon article, com sempre! 🙂👌
Moltes gràcies pel comentari!!!