En una nit sense núvols, lluny de la ciutat, es poden arribar a veure uns quants milers d’estrelles a simple vista. Utilitzant un simple telescopi amateur, milions d’estrelles més apareixen davant dels nostres ulls. Comptar totes les estrelles del cel no és viable. Així doncs, com poden saber els científics la quantitat d’estrelles que existeixen a l’univers?
L’univers es va crear fa uns 14 mil milions d’anys, quan va tenir lloc el Big Bang. En conseqüència, aquesta és la distància màxima a la que podem veure un objecte a l’univers. És impossible que puguem veure un objecte que es trobi més lluny de 14 mil milions d’anys llum (si és que existeix), ja que la seva llum no ha tingut temps suficient per arribar-nos. Així doncs, quan parlem de l’univers en aquest article, ens referim únicament al nostre univers observable.
Comptant les galàxies
Escampades per tot l’univers, es troben les galàxies, enormes agrupacions d’estrelles, planetes, gas i pols. La Terra es troba en una galàxia espiral: la Via Làctia. Les seves estrelles s’agrupen en braços espirals que giren al voltant del centre de la galàxia.
Abans de calcular el número d’estrelles a l’univers, els astrònoms han d’estimar, en primer lloc, el número de galàxies que existeixen.
Per fer-ho, els astrònoms fan fotos molt detallades de petites parts del cel i compten totes les galàxies que hi poden veure. Llavors multipliquen aquest número per la quantitat d’imatges que fan falta per fotografiar tot el cel.
Les estimacions més recents apunten que l’univers conté aproximadament 10.000.000.000.000 (10 bilions) de galàxies.
Comptant les estrelles
Els astrònoms no saben exactament quantes estrelles conté cada galàxia. Algunes es troben tan lluny que no hi ha manera d’observar-les amb detall suficient.
Gràcies a la lluminositat de les galàxies, es poden obtenir algunes aproximacions de la quantitat d’estrelles que contenen. Tot i això, normalment s’utilitza el número d’estrelles de la Via Làctia com a referència.
S’estima que la nostra galàxia conté uns 100 mil milions d’estrelles.
Un número gegantesc
Sabent quantes galàxies existeixen, i quantes estrelles conté cada una, el pròxim pas és multiplicar aquests dos números.
El resultat és increïblement gran: 1.000.000.000.000.000.000.000.000 d’estrelles, o un 1 seguit de 24 zeros (un quadrilió).
Malgrat això, es creu que aquest nombre és en realitat molt més gran, ja que, gràcies a futures millores de telescopis, segurament es descobriran encara més galàxies a l’univers.
Entrades Similars:
Com produeixen energia les estrelles?
Quantes estrelles hi ha a la Via Làctia?
És la Terra el centre de l’univers?
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
👍
🙂