L’or és un metall preciós molt valorat per la humanitat. Durant milers d’anys els homes han buscat alguna manera de convertir materials en or, sense èxit. Gràcies als avenços científics i tecnològics, avui en dia coneixem els mecanismes pels quals es crea l’or a l’univers.
L’origen de l’or
Des de fa molt temps els científics han pogut determinar d’on provenen la majoria dels elements de la taula periòdica. El Big Bang va crear hidrogen i heli, els dos elements més lleugers i abundants a l’univers. Les estrelles es van encarregar llavors de crear elements més pesats (com carboni, oxigen…) a través d’un procés anomenat fusió nuclear, que consisteix en fusionar àtoms per crear-ne de més pesats, la qual cosa produeix una gran quantitat d’energia. Cap al final de les seves vides, les estrelles creen els metalls més comuns, com alumini i ferro, que escampen per l’espai en enormes explosions conegudes com a supernoves.
Durant moltes dècades els científics creien que era en aquestes explosions que es creaven els elements més pesats i més rars, entre els quals es troben l’or i l’urani. No obstant, aquesta teoria es va acabar desmentint, ja que les supernoves no tenen la potència suficient per crear elements tan pesats. L’origen de l’or es troba, en realitat, en els cossos que queden com a vestigi de la supernova: les estrelles de neutrons
Aquest tipus d’estrelles són tan denses que contenen la massa d’1,5 sols en una esfera de 20 kilòmetres de diàmetre. Una parella d’estrelles de neutrons que orbiten una al voltant de l’altra acabaran per col·lisionar, com descriuen les equacions d’Einstein. En aquestes col·lisions és on es poden crear els elements més pesats de la taula periòdica.
Observant la creació de l’or
Les col·lisions d’estrelles de neutrons creen una gran quantitat d’ones gravitacionals (unes ones que es desplacen a través del teixit de l’espai), que podem detectar gràcies a detectors d’ones gravitacionals com el LIGO. Un cop es confirma que les ones provenen d’una col·lisió d’estrelles de neutrons, els astrònoms apunten els seus telescopis a la regió de l’espai d’on provenen.
La llum que ens arriba d’aquest esdeveniment es pot analitzar, el que ens mostra quins elements hi són presents.
Per exemple, el 17 d’abril de 2017, es va observar una col·lisió entre dues estrelles de neutrons que va produir 10 vegades la massa de la Terra en or.
L’or que es troba avui en dia a la superfície de la Terra, va arribar fa milers de milions d’anys, per l’impacte d’asteroides que contenien aquest preciós material.
Entrades Similars:
Com produeixen energia les estrelles?
En quin lloc de l’univers es troba la Terra?
La llum tarda uns 170 000 anys en escapar del Sol
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
molt interessant!
Gràcies pel comentari!!