L’origen de l’or: on es forma aquest material?

L’or és un material molt valuós, que és utilitzat en una gran varietat d’indústries. A la Terra aquest metall s’extreu de mines, trobant-se també (en petites quantitats) en alguns rius. No obstant, l’or no ha aparegut del no res a la Terra. Així doncs, d’on prové l’or que existeix a la Terra?

Explosions de supernova

Les estrelles aconsegueixen la seva energia al fusionar els elements que es troben al seu interior, i en aquest procés en formen de més pesants. Per exemple, les estrelles comencen a fusionar hidrogen, i el converteixen en heli (que llavors es torna a fusionar). No obstant, a l’arribar al ferro, aquest procés ja no genera energia, sinó que en consumeix. És en aquest moment que l’estrella col·lapsa sota el seu propi pes, i explota en forma de supernova (que pot brillar més que una galàxia sencera).

Molts textos asseguren que és en aquestes explosions quan es formen els elements més pesants, com l’or o l’urani. Malgrat això, les simulacions fetes de supernoves no mostren que es produeixin aquests materials. Això va representar un problema, ja que les supernoves eren l’únic fenomen en què podíem pensar per produir aquests elements.

Col·lisions d’estrelles de neutrons

Gràcies a aquesta problemàtica plantejada, va sorgir una nova idea de com es podria formar l’or (i altres elements més pesants) a l’univers.

Les estrelles de neutrons són restes estel·lars d’estrelles massives, estan formades principalment per neutrons, i tenen una enorme densitat (una cullerada de cafè del material d’aquests cossos podria pesar tant com el Mont Everest). Aquestes restes estel·lars poden trobar-se en parella, orbitant al voltant d’un centre comú. En aquests casos, i després de milers de milions d’anys, les dues estrelles de neutrons poden col·lisionar brutalment.

Com mostren les simulacions fetes d’aquests sistemes, en els instants de la col·lisió (i mitjançant un procés pel qual, a través de bombardejar un element amb neutrons, aquest pot acabar per convertir-se en un element molt pesant) és on es creen l’or, l’urani, i molts altres elements pesants que veiem a l’univers.

Per tant, l’or, platí i molts altres materials que avui en dia s’extreuen de les mines terrestres, es van formar, fa milers de milions d’anys, en col·lisions d’estrelles de neutrons.

Entrades Similars:

Què són les estrelles de neutrons? Formació i característiques

Supernoves

Com sabem que l’univers s’està expandint?

La constant cosmològica: el major error d’Einstein

Entrades Populars:

Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?

Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers

L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos

La brossa espacial, un gran problema

Com es van extingir els dinosaures?

Què passaria si la Terra deixés de rotar?