El vent solar és un flux continu de partícules, majoritàriament protons i electrons amb molta energia, que prové de la capa més superficial del Sol, la corona. Aquestes partícules viatgen a una velocitat d’entre 400 i 900 kilòmetres per segon, i afecten a tots els cossos del sistema solar.
La NASA ha enviat diverses missions robòtiques al Sol amb l’objectiu d’estudiar amb precisió les característiques i comportament del vent solar, així com altres processos que tenen lloc a la superfície solar. Entre aquestes missions destaca la sonda Parker, la més recent de totes, enviada l’any 2018, que té previst apropar-se a només 6,16 kilòmetres de la superfície del Sol. Aquesta sonda reunirà una gran quantitat d’informació sobre el vent solar.
Les aurores boreals
Un dels efectes més vistosos del vent solar al nostre planeta és el fenomen de les aurores boreals, o aurores australs si tenen lloc a l’hemisferi sud. Aquests espectacles de llum tenen lloc majoritàriament a les regions properes als pols de la Terra.
No obstant, si la velocitat del vent solar és suficientment ràpida, les tempestes geomagnètiques produïdes poden donar lloc a la formació d’aurores a latituds més properes a l’equador del que és possible en condicions normals.
Problemes a l’espai
Tot i que el vent solar crea increïbles espectacles lluminosos, també pot tenir efectes perjudicials en els satèl·lits i els astronautes que es troben a l’espai.
En efecte, les partícules altament energètiques que formen el vent solar, i que en alguns casos poden viatjar a velocitats enormes, poden causar greus danys en els satèl·lits o l’Estació Espacial Internacional (EEI), i, en aquest cas, posar en perill la vida dels astronautes que es troben dins.
Per exemple, al febrer de 2022, una gran emissió de vent solar que va arribar a la Terra va fer que SpaceX perdés uns 40 satèl·lits Starlink, valorats en uns 50 milions de dòlars.
A més, el vent solar i totes les partícules altament energètiques que el formen, també poden causar greus problemes de salud als astronautes. És per aquest motiu que en períodes de gran quantitat de vent solar els astronautes de l’EEI es refugien en una zona ben protegida, i les sortides extra-vehiculars es cancel·len.
Per tant, és important aprofundir en l’estudi dels efectes del vent solar, per poder mitigar els danys que provoca en la salud dels astronautes, i protegir millor l’equipament que enviem a l’espai.
Entrades Similars:
De què està compost el vent solar?
La llum tarda uns 170 000 anys en escapar del Sol
La formació de les aurores boreals. Què són?
Els millors llocs i èpoques per veure les aurores boreals
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
Bon article, com sempre!! un detall: suposo que quan dius que la sonda Parker té previst apropar-se a només 6,16 kilòmetres de la superfície del Sol, vols dir 6,16 milions de Km. M’imagino que a 6,16 Km quedaria més que rustida!! 😉
Tens raó, gràcies per fixar’t-hi! Ara ho canvio.