Tot i semblar una preguntar senzilla, l’altura en la qual comença l’espai no està del tot clara, i les definicions sobre la frontera entre l’atmosfera i l’espai poden variar segons la font. En efecte, no hi ha un punt específic on acabi l’atmosfera, sinó que aquesta es va fent cada cop més menys densa, fins a arribar a un punt en què desapareix.
La definició més acceptada
La definició més acceptada del «començament de l’espai» és la que el situa a 100 kilòmetres (unes 62 milles) sobre el nivell del mar. Aquesta altura és coneguda com la línia de Kármán, en honor al físic i enginyer hongarès Theodore von Kármán.
Aquest físic va determinar que l’aeronàutica ja no funcionaria a aquesta altura. En altres paraules, la línia de Kármán és l’altura en la que una aeronau no pot volar, ja que la densitat de l’aire és tan baixa que l’avió no podria generar un impuls vertical, necessari per volar.
La Fédération Aéronautique Internationale (FAI), l’organisme internacional que estableix normes i manté rècords en els camps de l’aeronàutica i astronàutica, situa el començament de l’espai a una altura de 100 kilòmetres, seguint fidels a la línia de Kármán.
Unes propostes alternatives
Malgrat això, els 100 kilòmetres de la línia de Kármán són d’alguna manera arbitraris i no són acceptats per tothom. Per exemple, la FAA (Federal Aviation Authority), dels Estats Units, afirma que l’espai comença a una altura de 80 kilòmetres per sobre del nivell del mar, i no a la línia de Kármán. D’aquesta manera, atorga l’estatus d’astronauta a aquells que sobrepassin aquesta altura de 80 kilòmetres (o 50 milles). Aquest estatus d’astronauta s’aplica als empleats de la NASA, així com al personal militar que arribi a aquesta altura.
Encara hi ha altres criteris sobre el començament de l’espai, incloent la rapidesa amb la que es mouen els ions presents a l’atmosfera. Altres persones consideren que l’espai comença quan una nau es troba en òrbita al voltant de la Terra…
En conclusió, no hi ha un punt fixe en el que considerem que comença l’espai. Cadascuna de les definicions per al començament de l’espai depèn dels processos a l’atmosfera terrestre que considerem importants: el punt on un avió ja no pot volar, arribar a l’òrbita terrestre, etc.
Entrades Similars:
Per què a la muntanya fa més fred que al nivell del mar?
Per què el cel de nit és fosc?
Què és la velocitat d’escapament?
Com sabem que l’univers s’està expandint?
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
Com es van extingir els dinosaures?
Què passaria si la Terra deixés de rotar?
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
👍
🙂