El descobriment d’exoplanetes està molt desenvolupat es comparació de fa uns anys. Cada dia es descobreixen nous exoplanetes orbitant estrelles molt llunyanes a la nostra, i que no s’assemblen gaire als que orbiten el Sol. Tot i així, al 2011, un equip de científics va descobrir un planeta format principalment per carbó, orbitant una estrella a 40 anys llum de la Terra. Es podria dir que és un planeta de diamants.
Curiositats sobre 55 Cancri e
Aquest planeta és conegut com una super-terra. És un planeta rocós que orbita al voltant d’una estrella de la constel·lació de Càncer, similar al Sol, a 40 anys llum de la Terra. 55 Cancri e és el doble de gran que el nostre planeta, però té una massa 8 vegades més gran que la de Terra.
55 Cancri e està tan a prop de la seva estrella, que orbita al seu voltant cada 18 hores terrestres. Aquest planeta sempre ensenya la mateixa cara a la seva estrella. Aquest fenomen també li passa a la Lluna: hi ha una cara que no ensenya mai a la Terra, l’anomenada cara fosca de la Lluna.
El planeta de diamants
El carbó, component clau per a la formació de la matèria orgànica, és un dels components més valuosos i apreciats per la humanitat, com els diamants o el petroli, formats a partir d’aquest material. Malgrat aquesta importància, el carbó és un material molt poc comú: només representa un 0,1 % del nostre planeta.
En canvi, a 55 Cancri, el carbó pot ser tan comú com la sorra. Les altes temperatures de 55 Cancri e, d’uns 2150ºC, estan causades per la ràpida rotació del planeta i la seva proximitat a l’estrella. Gràcies a aquestes altes temperatures i a les pressions a les quals està sotmès el planeta, provoquen que el carbó es converteix, massivament, en diamants.
El planeta 55 Cancri e podria tenir una escorça de grafit de varis centenars de kilòmetres d’espessor. Segons Nikku Madhusudhan, astrofísic i investigador postdoctoral de la universitat de Yale, sota aquesta escorça de grafit hi ha una enorme capa de diamant. Es creu que els diamants representen més d’un terç de l’espessor del planeta.
Aquest descobriment va canviar la manera en que s’entén la química planetària, ja que el nostre sistema solar està ple d’oxigen i de silicats, mentre que aquest sistema estel·lar està format principalment per carbó. Els científics creuen que la formació d’aquests planetes seria diferent a la de la Terra, ja que especulen que es podrien haver format a partir d’una nebulosa on el carbó seria molt més abundant que l’oxigen.
Entrades Similars:
J1407b, un planeta que té uns anells 200 vegades més grans que els de Saturn
Perquè a l’Equador no hi ha huracans?
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
Els satèl·lits de Júpiter, una gran família
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
La cara fosca de la Lluna. Què és el que s’hi amaga?
Entrades Recents:
Com sempre, bon article. Aquesta vegada em quedo amb l’explicació del darrer paràgraf 🙂
Moltes gràcies! 🙂