Durant les nits, si no hi ha molta llum de la ciutat o de casa, de tant en quant es veuen cues d’estels. Les cues d’estels deixen un rastre lluminós darrere seu, d’aquí el seu nom, que és com una ratlla dibuixada al cel. Aquestes «ratlles» duren molt poc temps al cel de nit, i desapareixen al cap d’un segon. Per aquesta raó no se’n veuen molt sovint, a part de que no n’apareixen moltes.
Què és el que ho provoca?
A l’espai, hi ha molts meteorits. En realitat, una cua d’estel és una petita roca o un conjunt de pols que entra a l’atmosfera de la Terra. A l’entrar-hi, la roca va tan ràpid i es calenta tant, que es desintegra, deixant un rastre lluminós darrere seu. Les cues d’estels són, en realitat, el que els astrònoms anomenen meteors.
Sembla increïble, però la major part de les vegades, les roques i la pols que provoquen les cues d’estels tenen una mida que pot variar entre un mil·límetre i uns quants centímetres. És impressionant com una partícula de roca o pols pot provocar un fenomen tan bonic.
La fricció atmosfèrica és capaç de desintegrar meteors d’uns quants kilograms. Tot i així, si la partícula és massa gran, pot ser que no es desintegri totalment i aconsegueixi arribar a la superfície de la Terra. El meteor rep llavors el nom de meteorit. El nostre planeta rep constantment, i en gran quantitat, meteorits de mida microscòpica i alguns de més grans. No obstant, també hi ha meteors de varis kilòmetres, que, en el passat, van impactar contra la superfície de la Terra, formant cràters enormes que avui en dia encara existeixen.
Les pluges d’estels
Quan hi ha una pluja d’estels, durant una o dues nits, hi ha més meteors del normal que entren a l’atmosfera de la Terra. Durant aquestes nits, el nombre de cues d’estels que es poden veure varien segons la pluja d’estels que sigui. El nombre de cues d’estels poden variar entre 25 cues d’estels per hora, fins a 100 meteors per hora.
Aquestes pluges estan causades per cometes que s’apropen anualment al sistema solar, i que, a causa del vent solar, hi ha partícules de roca que es desprenen d’aquests cometes i, algunes d’elles, entren a l’atmosfera de la Terra. Com he dit abans, a l’entrar a l’atmosfera terrestre, aquestes partícules es desintegren, formant una rastre lluminós darrere seu que anomenem cua d’estel.
Durant l’any, hi ha diferents pluges d’estels, i cada una rep un nom diferent. La pluja d’estels més coneguda, i on cauen cues d’estels amb més freqüència, són les Perseides, també conegudes com llàgrimes de Sant Llorenç. L’època en que es poden veure les Perseides és a finals d’agost.
Entrades Similars:
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Quins són els elements originaris del Big Bang?
Entrades Populars:
Què és l’efecte Coriolis? Descobridor, història i aplicacions
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
La cara fosca de la Lluna. Què és el que s’hi amaga?
Entrades Recents: