Quins són els elements originaris del Big Bang?

El nostre univers i tot el que coneixem, es va formar després del Big Bang, la gran expansió que va donar origen al nostre univers i tot el que veiem avui en dia, com poden ser les estrelles, galàxies i planetes. El Big Bang es va produir fa uns 13.800 milions d’anys. Durant els tres primers minuts de l’univers, es van començar a formar els primers elements, que van ser sobretot hidrogen i heli, dos elements lleugers, que, entre els dos, representaven aproximadament el 99% de tots els elements que hi havia en aquell moment a l’univers. L’1% restant estava format principalment per elements igualment lleugers, sobretot liti i deuteri. Com he dit, tots aquests elements que es van formar just després del Big Bang són lleugers, i això és degut a que, al haver-hi una temperatura tan alta, els protons i neutrons, que són les partícules subatòmiques que formen els nuclis dels àtoms, no es podien ajuntar per formar elements més pesants.

Al cap d’uns quants milions d’anys, aquests diferents materials es van anar condensant en grans núvols de gas, dintre dels quals es van començar a formar les primeres estrelles que il·luminarien aquell fosc univers, a partir dels dos elements que encara avui utilitzen les estrelles per a formar-se: hidrogen i heli.

Aquestes estrelles, formades al cap d’uns 250 milions d’anys després del començament de l’univers originat pel Big Bang, van ser les responsables de crear més elements dintre dels seus nuclis a causa de la fusió nuclear. De fet, tots els elements que hi ha a l’univers s’han format dins de les estrelles.

Determinats tipus d’estrelles creen més elements que d’altres. Un exemple serien les nanes grogues, que poden arribar a crear oxigen o carbó al seu interior, però no poden crear elements més pesants com el ferro, que només poden crear les gegants blaves o les estrelles que són encara més grans. Tots aquests elements, creats a les profunditats de les estrelles, són els que, acumulant-se en grans quantitats, van aconseguir crear els planetes o la vida que hi ha en ells.

Així doncs, tots els elements que hi ha a l’univers, estan formats a partir de les estrelles, que fusionen els elements que tenen al seu interior, i, després, fusionen els elements que han creat. Aquest procés es repeteix fins que, en el cas de les gegants blaves, arriben a la fusió del ferro, que consumeix energia en lloc de produir-ne. Arribats en aquest punt, exploten en una supernova, que, degut a les altes temperatures del col·lapse, crea elements encara més pesants com pot ser l’or.

Per tant, es podria dir que som pols d’estrella, doncs tots els elements que hi ha a la Terra i a qualsevol altre planeta, provenen dels elements que han deixat les estrelles al morir, i que s’han ajuntat per a formar tots els planetes que coneixem avui en dia.