El fet que l’espai és de color negre, és una cosa que sabem intuïtivament des de la primera vegada que mirem el cel de nit, o alguna fotografia en que es vegi l’espai. Però, si se suposa que l’espai està ple d’estrelles, no tindrien que il·luminar la immensitat de l’espai com si fos de dia?
La foscor a les fotos
Aquesta és una qüestió que probablement ens hem plantejat després de veure una de les moltes fotografies científiques d’algun dels astronautes que hem enviat a l’espai. En efecte, el fons de totes aquestes imatges és negre. No apareixen estrelles, nebuloses, ni galàxies.
El cine fantàstic ha contribuït molt a l’hora de fer-nos imaginar un espai exterior ple de llum i colors. Tot i així, el Hubble, amb les seves increïbles imatges d’estrelles, galàxies i nebuloses, també ens indueix a pensar que algun d’aquests paisatges té que aparèixer a les fotos preses des de l’Estació Espacial Internacional (EEI) o qualsevol altra nau espacial. No obstant això, en el seu lloc, les agències espacials ens obsequien amb fotos de la Lluna, Mart, Saturn o Plutó, en les que el fons és uniformement negre.
L’explicació d’aquest fenomen té a veure amb la fotografia, no amb l’astronomia. Les estrelles són perfectament visibles des de l’espai. De fet, és des d’on millor es veuen. Tot i així, les agències espacials no envien telescopis caríssims a l’espai per fer fotos maques on apareguin moltes estrelles al fons. A l’espai, les condicions requereixen d’una velocitat d’obturació ràpida (és a dir, una exposició molt curta) si volem fer fotos d’una cosa molt propera il·luminada pel Sol. Al contrari, fer una bona foto de les estrelles o d’un objecte molt llunyà requereix una velocitat d’obturació lenta (és a dir, una exposició llarga).
La llum dels objectes en primer pla provoca que el fons es vegi negre, però, si volem que el fons quedi bé, el que hi hagi en primer pla quedarà borrós i sobre-il·luminat. Per exemple, hem de triar entre fer una bona foto de Saturn, però que el fons quedi negre, o que el fons ens quedi bé, però que Saturn quedi completament blanc per un excés de llum. A més, la velocitat a la que es mouen els objectes que enviem a l’espai no contribueix a millorar aquest problema fotogràfic.
Tot i així, des de l’EEI, amb temps i una bona càmera, s’han fet fotos molt bones que permeten veure la Via Làctia i moltes més estrelles. Els telescopis espacials també obtenen molt bones fotos. Aconsegueixen aquest bons resultats perquè enfoquen a llocs molt allunyats on no hi ha un objecte en primer pla que reflecteixi grans quantitats de llum. Això per no mencionar que normalment fan fotos en longituds d’ona que no són visibles per a l’ull humà.
La llum de les estrelles
La resposta a la pregunta de per què no veiem tot l’espai il·luminat per la seva infinitat d’estrelles, és perquè la llum viatja en línia recta, a no ser que es reflecteixi contra un objecte o sigui corbada per una lent. Passa el mateix que amb un làser. Veiem el punt vermell que es reflecteix contra una superfície, però no el feix de llum. A l’igual que la llum de les estrelles, la llum del làser simplement viatja fins on és apuntada, no cap als nostres ulls.
La llum de les estrelles arriba directament als nostres ulls, sense que es dispersi per cap superfície o ambient. El color blau del cel es deu a la llum que entra a l’atmosfera, que es descompon i es dispersa. Si la Terra no tingués atmosfera, la llum solar arribaria els nostres ulls directament des del disc solar i no rebríem llum difosa. Això és el que passa a l’espai: la llum que ens arriba no té un lloc per on difondre’s i ens arriba directament als nostres ulls.
Entrades Similars:
What is the Coriolis effect? Discoverer, history and applications
Why aren’t there hurricanes in the Equator?
The Coriolis effect applications
Neu al Sàhara, un fenomen poc comú
Entrades Populars:
Perquè la Lluna només ens ensenya una cara?
Stephenson 2-18, l’estrella més gran coneguda a l’univers
L’explotació minera al cinturó d’asteroides, una font de recursos
La brossa espacial, un gran problema
La missió a Venus de la sonda Venus Express per la ESA
Quins són els requisits per a ser un planeta?
Perquè no es poden sentir sons a l’espai?
Quina mida i forma tindrien els extraterrestres?
Les unitats de mesura que fem servir en astronomia
Entrades Recents:
interessant 👍
Moltes gràcies!